Nuestras Historias

En 2010, Mark tuvo dificultad para respirar. Las visitas múltiples del doctor revelaron un diagnóstico de fibrosis pulmonar idiopática (IPF), una enfermedad irreversible y en última instancia crónica fatal caracterizada por una declinación progresiva en la función pulmonar. Sin un trasplante de pulmón, los doctores le dieron a Mark 18 meses de vida. Un arquitecto paisajista, Mark continuó trabajando mientras esperaba su llamada para un trasplante. El día que llegó la llamada, Mark dejó su teléfono cellar en casa, pero afortunadamente su esposa pudo contactar a Mark a través de su empleador, quien salió apresuradamente para darle la noticia. Mark dice, ‘”Nunca me he sentido mejor. Me han dado otra oportunidad en la vida y la voy a vivir al máximo”. Mark es un músico y considera la música su Ministerio; su talento le dio la oportunidad de darle un poco de consuelo a la familia de su donante, así como a los suyos, cuando a su petición Mark tocó una canción en su violin, “Gracia Asombrosa” (Amazing Grace) en la tumba de su donante.

Audrey, una oficial de policía recién nombrada del Departamento de Policía de Chicago que tenía un bebé y un hijo adolescente en casa, estaba en un viaje de cumpleaños de fin de semana con amigos cuando empezó a experimentar un terrible dolor de cabeza, náuseas, micción frecuente y un sentimiento de letargo general. Acortó su viaje, pero de camino a casa, los síntomas de Audrey empeoraron de forma alarmante cuando perdió la capacidad de ver. Si bien su ceguera fue temporal, los médicos al final le diagnosticaron glomeruloesclerosis focal y segmentaria (FSGS), una condición que causa daño renal. Audrey, quien como oficial de policía se mantuvo en una forma increíble con los ejercicios y una alimentación saludable, se sorprendió con su diagnóstico. Por recomendación de los médicos, Audrey implementó más ajustes en el estilo de vida para controlar su enfermedad y pudo permanecer como oficial de policía en servicio activo hasta que finalmente empezó la diálisis y fue incluida en la lista de espera para un trasplante de riñón. Después de que varias oportunidades de posibles donantes fracasaron, el ahijado de Audrey, Roger, declaró que quería convertirse en donante de riñón vivo y el 4 de marzo de 2005, durante el fin de semana de su cumpleaños, Audrey recibió el regalo de la vida. Audrey regresó al servicio activo del Departamento de Policía de Chicago, en donde sirvió un total de 21 años hasta su jubilación en 2014. Audrey dice “Desde mi trasplante, mi mayor alegría han sido las cosas que he hecho en mi voluntariado. Ahora le devuelvo el favor a otras personas que pueden no tener un gran sistema de apoyo; mi trabajo voluntario me ha curado”. Audrey se desempeña como voluntaria de LifeLink, es copresidenta del Consejo de Defensa de la Familia del Paciente de Trasplante del Tampa General Hospital y presenta un podcast, Bella’s Hope for Healing, para crear conciencia sobre la enfermedad renal y otros temas importantes como la salud mental.

El vínculo entre hermanos es inquebrantable, pero cuando una enfermedad renal no identificada los une, el vínculo es mucho mas fuerte. La enfermedad renal se transmitió del abuelo de los hermanos Whitten, quien recibió un trasplante de riñón en 1983. A los cuatro hermanos se les diagnosticados a edades muy tempranas y tenian un analisis annual de sangre paa conrolar el progreso de la enfermedad. En 2013, después de estar en la lista de espera de trasplante activo durante solo seis horas, Hu se convirtió en el primer hermano Whitten en recibir un trasplante de riñón y páncreas. Cuatro semanas después, Michael participó en una cadena de donación de riñones en pareja con su tía Judy. Cinco años después de eso, Andrew recibió el regalo de la vida de su cuñada, la esposa de Hu, Juliet. En el futuro, Christopher, el cuarto hermano de Whitten, también necesitará un trasplante de riñón. Hoy, Hu puede compartir el viaje de su familia a través de su papel como coordinador de atención familiar de LifeLink. Hu dice: “Coma una forma de honrar a mi donante y a su familia que donaron de manera generosa y desinteresada durante su tragedia, me esfuerzo por ayudar a otras familias a superar su dolor.”

Amber y Alexis son hermanas que comparten muchas de las mismas aficiones, incluyendo tomarse fotos y también comparten un diagnóstico de enformedad de Byler, en el que las células del hígado no pueden liberar la bilis, lo que dificulta la digestión de los alimentos.

A sus padres se les dijo que las dos niñas necesitarían un trasplante de hígado para sobrevivir. Las hermanas recibieron el regalo de vida a la temprana edad de 3 años. Gracias a sus familias donantes, ambas hermanas están prosperando como jóvenes adultas. Aloxis dice “siento que si no fuera por mi familia donante, no estaria agui hoy. Amber está de acuerdo, anadiendo, “muchas gracias por nuestras vidas”.

Joe tiene una personalidad extrovertida y buen sentido del humor, motivo por el cual, las personas que lo rodean sienten alegría al estar con él. Nunca se reúne con extraños y enfrenta cada día con una sonrisa y una actitud “resolutiva”. A Joe se le diagnosticó cirrosis de hígado y necesitó desesperadamente un trasplante de hígado. Afortunadamente, solo esperó un período breve en el hospital antes de recibir el regalo de la vida. No mucho tiempo después del trasplante, Joe regresó al trabajo en su granja donde es agricultor de ganado y propietario de un negocio local. “Estoy agradecido de poder estar en mi granja haciendo lo que amo”, dice Joe. “Lo que he logrado desde mi trasplante y lo que puedo contribuir el resto de mi vida es posible gracias a mi donante”.

Los antecedentes de fibrosis quística (FQ) en un hermano llevaron a los médicos a diagnosticar a Ashley con FQ cuando solo tenía una semana de edad. Su hermano mayor por dos años, David, también fue diagnosticado a temprana edad. David lamentablemente perdió su valiente lucha cuando tenía veintiún años; un mes después de que Ashley fuera incluida en la lista de trasplantes. Todavía de duelo por la pérdida de su hermano, Ashley recibió un doble trasplante de pulmón después de trece meses en la lista de espera. Unos años más tarde conoció y se casó con Jason; un hito que Ashley nunca pensó que lograría. Debido a la naturaleza de la FQ, después de siete años de vida renovada, Ashley se encontró nuevamente recibiendo el regalo de la vida a través de un segundo trasplante de doble pulmón. Su sueño de ser madre se hizo realidad cuando Ashley y Jason se convirtieron en padres adoptivos. “Mi vocación es amar a los niños y ayudar a otras personas como me han ayudado a mí”. dice Ashley. “A través del cuidado de crianza, podemos brindar un ambiente amoroso y seguro para los niños que de otro modo no tendrían ese cuidado”. La hermosa familia de Ashley no sería posible sin la decisión de dos familias individuales que dieron vida a través de la donación. “Estoy muy agradecida por sus regalos desinteresados, para que las personas como yo puedan experimentar una vida abundante”, dice Ashley.

Edward estaba en la plenitud de su vida. Había alcanzado su sueño de jugar fútbol americano en la universidad, pero todo terminó abruptamente cuando, en un examen físico de rutina, se descubrió que tenía la presión arterial tremendamente alta. Fue llevado con urgencia al hospital y allí, un médico le explicó que tenía insuficiencia renal. Necesitaba un trasplante de riñón y de inmediato se sometió a diálisis. Tres años después, Edward recibió el regalo de su vida: “Sentí como si hubiera ganado la lotería”. Después del trasplante, le escribió a la familia de su donante y expresó su gratitud. “Hoy estoy vivo por la decisión de mi donante. Su regalo cambió mi perspectiva de la vida”. Edward creó la fundación YNOTT y educa a los jóvenes sobre la vida sana y la importancia de la donación de órganos. La familia de su donante está orgullosa de sus logros y le dice: “El legado de nuestras hijas vive en ti”.

Cuando era una niña pequeña, Emily se enfermaba constantemente de neumonía y, a los dos años, se le diagnosticó una enfermedad pulmonar intersticial, un término genérico para la cicatrización del tejido pulmonar. A pesar de su diagnóstico, Emily vivió una infancia normal hasta que llegó a la universidad y experimentó dificultades para respirar. Tenía una gripe que progresó hasta convertirse en neumonía y la función pulmonar de Emily se deterioró gravemente. La incluyeron en la lista de espera para un trasplante de doble pulmón y, dos años después, Emily recibió el regalo de la vida. A lo largo de su viaje de trasplante, Emily tuvo una perspectiva positiva y el apoyo de su pequeña ciudad, que se unió a ella en la promoción de donación de órganos. Emily y su familia se sintieron conmovidos por la amabilidad de sus amigos y familiares, así como por la de los extraños que también la apoyaban. Desde su trasplante, asumió como su misión unirse a los demás y ofrecer una mano de ayuda para así devolver el favor. Emily es una artista talentosa y estudió para ser profesora de arte en la universidad. Mientras esperaba su trasplante, el arte era algo que Emily podía hacer sin peligro en casa. Pinta retratos para otros pacientes trasplantados y los dona para recaudaciones de fondos para trasplantes. Le gusta compartir su historia en las redes sociales y con organizaciones comunitarias locales a fin de alentar a otras personas a registrarse como donantes. Está agradecida por su donante y dice “Cada día es una bendición y estoy viviendo por él”.

Aliris was diagnosed as a type 1 diabetic when she was five years old. Although she and her family managed her health as best as they could, her sugar levels were usually too high or too low, resulting in nearly weekly 911 calls because she would slip into a diabetic coma in an instant. At the age of 28, Aliris’ doctors placed her on the transplant waiting list for a pancreas, which would rid her of diabetes. The first call for transplant came only two months later, but sadly Aliris was sick with the flu and not able to receive the transplant. Thankfully, two months later, another call came and Aliris was given a new lease on life. She is no longer diabetic and can continue her work as a Patient Service Representative at Moffitt Cancer Center. “I am grateful my donor’s family had the courage to make the decision to give life to others,” says Aliris. “For them to think about other people while they experienced a tragedy means the world to me and other recipients.”

La danza siempre ha sido parte de la vida de Marquita. Ella empezó a bailar cuando tenía cuatro años y sabia que queria bailar a nivel profesional. Mientras asistía a la Universidad de Washington, Marquita fue diagnosticada con colangitis esclerosante primaria (PSC, por sus siglas en inglés), una enfermedad hepatica crónica. Trabajó duro para mantener sus studios mientras enfrentaba sus problemas de salud, se graduó con un Bachillerato de Arte en Danza y Estudios Afroamericanos y siguió su camino educativo con una Maestría de Bellas Artes en Danza. A pear de la enfermedad hepática, Marquita pudo convertirse en bailarina profesional y participó en numerosas producciones en todo el este de los Estados Unidos antes de regresar a su hogar en Georgia. Ella creó “Red Arts Inc.”, una organización sin fines de lucro cuya misión es presentar espectáculos de danza, exhibiciones de bellas artes y escritura creativa con el propósito de unir a las comunidades. Un poco después, los problemas de salud momentáneamente le robaron a Marquita su habilidad para bailar. Después de luchar contra la enfermedad hepática durante más de 14 años, Marquita recibió un trasplante de hígado que salvó su vida en diciembre de 2016. Marquita dice: “Le prometi a mi médico que retomaría el baile y después de 11 meses de recuperación, pude volver al taller de baile”. Ella espera seguir usando el baile para difundir la conciencia sobre la donación de órganos, tejidos y ojos y para celebrar la vida. Al reflexionar sobre su segunda oportunidad en la vida, Marquita dice: “Estoy agradecida por este precioso regalo. Pienso en la familia de mi donate y en sus seres queridos a diario Lucho por honrarlos a través de mis esfuerzos por ser la major persona que puedo”.